中华武术，源自人类攻击自卫本能，但又远不只是拳脚打斗的蛮力比拼。中国武术漫长的发展过程中，最早发明的兵器过程，以及兵器的铸造工艺。十八般兵器，泛指多种武艺，其内容在各个时期有所不同。《水浒传》：哪十八般武艺？矛、锤、弓、弩、铳、鞭、锏、剑、链、挝、斧、钺并戈、戟、牌、棒与枪、扒。指的均是兵器。明谢肇浙在《五杂俎-卷五》：十八般：一弓、二弩、三枪、四刀、五剑、六矛、七盾、八斧、九钺、十戟、十一鞭、十二锏、十三槁、十四殳、十五叉、十六把头、十七棉绳套索、十八白打。

中国古代兵器走过了漫长与辉煌的历史征途，尽管它们早已退出了战场，但中国古代兵器作为一种独特的符号，成为中国传统文化的重要组成部分，并极大地丰富着中国武术博大精深的内涵。